Το spread στο trading (γνωστή επίσης ως "διαφορά αγοράς-πώλησης", "διαφορά προσφοράς-ζήτησης") αναφέρεται στη διαφορά μεταξύ των τιμών για άμεση αγορά (ζήτηση) και άμεση πώληση (προσφορά) ενός περιουσιακού στοιχείου που είναι διαθέσιμο σε έναν broker ή άλλον πάροχο. Παραδείγματα τέτοιων περιουσιακών στοιχείων είναι μετοχές, συμβόλαιο μελλοντικής εκπλήρωσης, ζεύγη forex κ.λπ.
SPREAD = ΤΙΜΗ ΖΗΤΗΣΗΣ - ΤΙΜΗ ΠΡΟΣΦΟΡΑΣ
Για παράδειγμα, αν η τιμή ζήτησης μιας μετοχής είναι €12 και η τιμή προσφοράς για την ίδια μετοχή είναι €10.50, το spread για τη μετοχή είναι €1.50.
Το μέγεθος του spread είναι ένα από τα χαρακτηριστικά που χρησιμοποιούνται για να διακρίνουν τη ρευστότητα της αγοράς. Ορισμένες αγορές έχουν μεγαλύτερη ρευστότητα από άλλες. Η αγορά forex, για παράδειγμα, θεωρείται γενικά ως αυτή με την υψηλότερη ρευστότητα στον χρηματοοικονομικό κόσμο.
Ως εκ τούτου, για ένα κύριο ζεύγος forex όπως το EUR/USD, το spread θα είναι πολύ μικρό.
Από την άλλη πλευρά, οι μετοχές μικρής κεφαλαιοποίησης και άλλα περιουσιακά στοιχεία με μικρότερη ρευστότητα πιθανότατα θα έχουν μεγαλύτερο spread αναλογικά.