Le differenze principali sono:
- Titolarità: le azioni conferiscono la titolarità effettiva tramite un depositario. I CFD e i knock-out sono strumenti derivati che non comportano alcuna titolarità del sottostante.
- Leva finanziaria: le azioni sono prive di leva. Ogni posizione detenuta rappresenta il valore totale delle azioni.
- Direzione operativa: le azioni possono essere solo acquistate e (successivamente) vendute. I CFD e i knock-out possono essere negoziati sia al rialzo (long) che al ribasso (short).
- Regolamento: le azioni seguono i cicli di regolamento di borsa (di norma T+1 o T+2). I CFD e i knock-out non seguono tali cicli.
- Conto: azioni, CFD e knock-out sono tutti gestiti all'interno di un unico conto attingendo a un solo saldo disponibile.