Likviditāte norāda uz to, cik viegli aktīvu, piemēram, vērtspapīru vai finanšu instrumentu, var nopirkt vai pārdot tirgū, neizraisot nozīmīgas cenu svārstības. Citiem vārdiem sakot, tā izmēra iespēju aktīvu ātri pārvērst skaidrā naudā par cenu, kas cieši atspoguļo tā būtisko vērtību.
Augsti likvīdā tirgū ir liels pircēju un pārdevēju skaits, kas nozīmē, ka ir daudz dalībnieku, kas jebkurā brīdī ir gatavi veikt darījumus. Šādos tirgos lielus aktīvu apjomus var nopirkt vai pārdot, neietekmējot būtiski to cenu.
No otras puses, tirgus ar zemu likviditāti ir mazāk dalībnieku, kas padara darījumu veikšanu grūtāku bez būtiskām cenu svārstībām. Nelikvīdos tirgos var būt grūti atrast pretējo pusi darījumam.
Likviditāte ir svarīga investoriem un tirgotājiem, jo tā nodrošina viņiem iespēju efektīvi iekļūt vai izkļūt no pozīcijām. Augsta likviditāte samazina risku iesprūst pozīcijā un ļauj precīzāk veikt darījumus par vēlamajām cenām.
Faktori, kas var ietekmēt likviditāti, ietver tirgus lielumu un aktivitāti, dalībnieku skaitu, ziņu notikumus un ekonomiskos apstākļus. Galvenie finanšu tirgi, piemēram, Ņujorkas fondu birža (NYSE) un galvenie Forex tirgi, parasti ir ļoti likvīdi, jo šajos tirgos nepārtraukti piedalās nozīmīgs pircēju un pārdevēju skaits.