Lichiditatea se referă la ușurința cu care un activ, cum ar fi un titlu de valoare sau un instrument financiar, poate fi cumpărat sau vândut pe piață fără a provoca mișcări semnificative ale prețului. Cu alte cuvinte, aceasta măsoară capacitatea de a converti activul în numerar rapid și la un preț care reflectă îndeaproape valoarea sa intrinsecă.
O piață foarte lichidă are un număr mare de cumpărători și vânzători, ceea ce înseamnă că există mulți participanți dispuși să tranzacționeze în orice moment. În astfel de piețe, volume mari ale activului pot fi cumpărate sau vândute fără a afecta semnificativ prețul acestuia.
Pe de altă parte, o piață cu lichiditate scăzută are mai puțini participanți, ceea ce face mai dificilă executarea tranzacțiilor fără a provoca fluctuații substanțiale de preț. În piețele ilichide, poate fi dificil să găsiți o contraparte care să preia cealaltă parte a tranzacției.
Lichiditatea este importantă pentru investitori și traderi, deoarece le oferă posibilitatea de a intra sau ieși din poziții eficient. O lichiditate mare reduce riscul de a rămâne blocat într-o poziție și permite o execuție mai precisă a tranzacțiilor la prețurile dorite.
Factorii care pot afecta lichiditatea includ dimensiunea și activitatea pieței, numărul de participanți, evenimentele de știri și condițiile economice. Piețele financiare majore, cum ar fi Bursa de Valori din New York (NYSE) și principalele piețe forex, tind să fie foarte lichide datorită numărului semnificativ de cumpărători și vânzători care participă constant în aceste piețe.